lunes, 29 de enero de 2018

Nepal 2017.Trekking del Manaslu. Noviembre 2017. Parte 1.Kathmandú y trekking hasta campo base del Manaslu

Boudhanath




 Y de nuevo aterrizo en Kathmandú, llego con mucha ilusión por los buenos recuerdos que me trae esta tierra, sus gentes y sus montañas. También con cierta incertidumbre por como encontraría el país tras el terremoto de 2015. A primera vista la vida sigue igual, el barrio de los guiris sí que estaba más limpio, más decorado y con más policía también, de hecho no vi “niños de la calle “que tan frecuentes eran. Las calles ya estaban adoquinadas, el alcantarillado parecía finalizado e incluso ya había una calle peatonal rodeada de edificios nuevos, imagino que habrían aprovechado los derrumbes y espero que solo eso

Otra cosa es cuando visitamos los lugares turísticos del centro de la ciudad, en todos se cobra entrada, unos 10 euros, que se supone que ayudarían a la restauración de monumentos. Durbar Square seguía siendo una bonita plaza pero tenía un punto triste, edificios enteros brillaban por su ausencia, y del resto la mitad estaban apuntalados, Swayambhunath tenía partes tapadas con andamios y alguna zona apuntalada, Boudhanath y Pashupatinath no parecían estar dañados. Otra cosa era lo que vimos callejeando entre los templos y fuera de Thamel (el barrio  de los turistas), faltaban manzanas enteras y algunas estaban  en lenta reconstrucción. Para los que conocimos Kathmandú hace años es bastante impresionante, no me puedo imaginar  lo  que pudo haber sido aquel gran  terremoto ni sus réplicas posteriores




  Siguiendo con el viaje, tras un día de turismo y papeleo salimos en bus un grupo numeroso formado por guipuzcoanos, valencianos, una gallega, una bilbaína, un catalán y yo, el navarro. Un viaje largo y en el que pasamos mucho miedo al ver en muchas ocasionas por la ventanilla el río muchísimos metros muy abajo sin apreciar casi el borde de la precaria pista de tierra. Fue sin duda lo más peligroso de todo el viaje.Nos bajaremos en Arughat Bazaar, donde empezaríamos a andar el día siguiente.





Esta vez no hay idea de cumbre, el punto más alto sería el Larke Pass, con escasos 5200 m de altitud, es un viaje para disfrutar andando y contemplando.




En esta primera mitad caminaríamos por las laderas del barranco que forma el Budhi Gandaki, en un continuo sube y baja y paso de una vertiente a la otra. El camino atraviesa constantemente la vida de los nepalíes, sus pueblos, sus trabajos en los cultivos, la colada, los juegos de los niños y el continuo trajín de portadores. Durante los 6 ó 7 primeros días caminamos ascendiendo lentamente por este barranco, con el estruendo de fondo del río, hasta que al final se hace el silencio  al llegar a Samagaun. Este es un punto importante pues desde aquí ascenderíamos al campo base del Manaslu, a 4800 m, etapa importante de aclimatación para el próximo paso del Larke Pass.
Manaslu al amanecer desde Samagaun


impresionantes vistas subiendo al campo base del Manaslu

En esta primera parte del trekking cambiamos de una zona casi selvática a cultivos de arroz y a zonas de pastos, de cultura hindú a mezcla hindú-budista a puramente budista, llegando al final a pueblos de rasgos tibetanos, con trajes, arquitectura y lengua ya también tibetana El budismo en estas últimas etapas es omnipresente, templos, banderas, ruedas y piedras de oración, shorten y puertas de entrada a los pueblos con motivos budistas nos acompañaron casi a cada a cada paso

jueves, 18 de enero de 2018

Tailandia.agosto 2017.parte 2. Chiang Rai, Krabi y Ayutthaya

Wat Rong Khun
















  Continuamos viaje hacia Chiang Rai, más al norte aún, una ciudad cercana a la frontera con Myanmar y Laos. En Chiang Mai mientras hacemos cola para comprar los billetes de bus coincidimos con una pareja de madrileños y entre los cuatro cogemos un taxi hasta el destino. Desde luego moverse en este país es muy, muy sencillo, y los transportes son un ejemplo de puntualidad, seriedad y buena organización. Dos son los atractivos turísticos dentro de la ciudad de Chiang Rai: el templo Blanco y la Casa Negra. Un tanto cansados de templos solo vimos el primero y nos sorprendió. Es un templo nuevo, iniciado en 1995 y todavía en construcción. Haciendo honor a su nombre es blanco, pero muy blanco, casi cegador pues está cubierto de porcelana blanca y espejos. Su edificio principal consta de un pasillo rodeado por diablos y manos que se alzan desde el suelo, igual que en Walking Dead, con algún detalle aún más extraño como una mano que sujeta un micrófono o una cazuela, también hay cráneos de monstruos fantásticos, etc.


En la entrada de Wat Rong Khun














Este pasillo lleva al sanctasanctórum, una especie de capilla central, donde están prohibidas las fotos  y en cuyos murales se encuentran reflejados muchos de los iconos de la cultura popular contemporánea, Superman, Elvis Presley, Neo de Mátrix, el cohete a la Luna de Tintin, en definitiva, todo muy extraño. Ya en el exterior  hay varias  “cabezas” de personajes del cine, algunas cuelgan de un árbol, como las de Spiderman, el bicho de Predator, Terminator, los diablos de Hellriser  y más. Turistearemos después por los alrededores de la ciudad algún día más con baños en aguas termales y en pozas bajo cascadas en medio de una jungla formada por los bosques de bambú siempre ruidosos


Islas Phi Phi














Volaremos a continuación a Krabi, en el istmo que hacia el sur del país  limita con Malasia, en la costa que da al mar de Andamán ya que  al estar en pleno monzón parece que el tiempo allí será más estable que en las islas del Golfo de Tailandia. Aun así tras visitar  el primer día las Islas Phi Phi con sus playas, donde alucinaremos con la belleza del lugar, ya al día siguiente ,en Ao Nang se mostró la estación húmeda y poca playa tuvimos ya, menos mal que calor hace siempre y te puedes bañar bajo la lluvia sin ningún problema


Kao Nang

  Como el tiempo no parecía mejorar, si bien aquí la predicciones no parecían servir para nada, tomamos otro vuelo a Bangkok y del mismo aeropuerto fuimos directos al bus a Ayutthaya .ciudad a unas 3 horas al norte de la capital, que lo fue también del antiguo Reino de Siam siendo fundada en 1395. Sus templos en ruinas  nos recordaron aquel maravilloso lugar de Bagan en Myanmar de hace un año. Un sitio precioso que se debe parecer mucho al Angkor Wat camboyano, pero estas ruinas deben ser una centésima parte de aquel. ¡Ya tenemos otra idea más en la carpeta de proyectos!!!

Dejamos con pena Ayutthaya y de nuevo a Bangkok, queriendo huir de la vorágine de semejante megápolis  nos alojamos cerca del aeropuerto para salir a la mañana siguiente. Aun así fue un día de contrastes, del caos de tráfico a un metro con pasillos ultramodernos, descomunales y limpios, con la élite económica del país moviéndose con prisa, con sus modas y formas tan distintas a las vistas hasta ahora. Conectamos con el Skytrain que si el GPS no nos engañaba ¡iba a ciento y muchos Kms/h!. Y para acabar el día seguimos con los contrastes, a unos minutos paseando del hotel nos encontramos con un moderno centro comercial y mercadillos caros de artículos de moda o que lo pretendían ser y en dirección opuesta un mercado popular con sus cientos de puestos de comidas de todo tipo, sin turistas, de cosas a veces extrañas, colorido y ruidoso, donde sentados en unos escalones nos tomamos nuestro último pad thai embebidos en las últimas imágenes de este país

Ayutthaya







Y como no. el vídeo:

lunes, 15 de enero de 2018

Tailandia. Agosto 2017. parte 1.Bangkok y Chiang Mai.


Wat Pho

    Siempre que llegamos a un destino  descender del avión ya es impactactante, de golpe te das cuenta que el viaje empieza de verdad. Esta vez ha sido también así, bajas del aparato con el jet-lag y te encuentras con un calor húmedo y sofocante, miras los rasgos tan diferentes de la gente, te sientes un poco perdido, cansado pero ansioso por empezar. Pasar todos los trámites del aeropuerto y hacer el siempre largo trayecto al hotel es el rito iniciático. Por muy cansado que estés siempre abres mucho los ojos ante tanta imagen nueva y sorprendente.

Bangkok nocturno
    Nuestro primer día llegamos a las siete de la mañana hora local, tras descansar unas horas nos fuimos paseando por el barrio chino que estaba al lado. Dicen que el de Bangkok es de los más auténticos de Asia y me lo creo. Empezamos andando por una acera llena de puestecillos donde la gente vende lo poco que tiene, los escaparates muestran motivos que a nosotros nos recuerdan a nuestros restaurantes chinos pero en cantidades industriales, de  un intenso dorado, ya más en su interior nos sorprende la gran cantidad de locales para comer marisco que se muestra fresco y de calidad, los mercados sin embargo están llenos de puestos que venden multitud de cosas que no sabemos que son, ni siquiera si lo que venden es animal o vegetal, peces o incuso larvas gigantes. La primera noche nos regalamos una cena de marisco que no nos acabó de gustar, no por mala calidad, sino porque su forma de cocinar tan diferente a la nuestra. Al día siguiente hicimos un circuito por los canales de la ciudad, visitando varios templos ( Wat Arun, Wat Pho,Wat Phra Krew…), al inicio de la vista conocimos a una pareja de Madrid con los que pasaríamos el intenso día, no vimos todo lo más conocido, en el Palacio Imperial había grupos de turistas chinos que se juntaban por miles, aquello era un caos de colas, gritos y empujones, así que esto nos lo saltamos y nos dedicamos a callejear por la ciudad. que finalizamos en un maravilloso paseo nocturno por esos canales y acabamos el día con cena en un restaurante  chino que como suele ser en estos lares no hay nada en inglés y no sabes nunca bien lo que has pedido ,pero el ambiente calcado a una escena de Blade Runner hizo este momento difícil de olvidar

Wat Phra Singh. Chiang Mai

   Dedicamos un día a visitar los mercados, tal vez no acertamos con el día pero se nos rompió el mito de su exotismo, del lugar perfecto para encontrar  gangas y buenas imitaciones. No eran sitios especiales, ni especialmente baratos y los vendedores no fueron  nada amables
   Continuamos viaje al norte del país, a Chiang Mai. Tailandia tiene, o tenía, fama del destino ideal para lujo barato, esto ya no es así, pero muchas cosas si lo siguen siendo y una de ellas son los vuelos interiores. Mucha gente hace este viaje en tren nocturno, bastante más barato pero por 30 euros en unas pocas horas estamos en nuestro destino. Chiang Mai es famosa por ser una ciudad tranquila, con muchos y bellos templos, con una gastronomía particular, muy variada, hasta el omnipresente pad thai tiene multitud de variantes. Es el punto de inicio para alcanzar otras zonas del país menos masificadas por el turismo y hay gran cantidad de posibilidades de actividades al aire libre: excursiones, rafting, visita a centros de cuidado de elefantes. Esto de los elefantes es un tema que no llegué a entender completamente, por todos los sitios venden que los archiconocidos paseos en elefante son una forma de maltrato hacia estos animales, pero por todo el país había turistas montados... Nosotros  tras la consabidas visitas a los templos, elegimos una excursión de varios días, en ella  empezamos bañándonos en unas maravillosas pozas al pie de preciosas cascadas, continuamos  por una excursión por la selva (trekking le llaman, ¡je!)  que finalizó con una visita a un centro de cuidado de elefantes y un final descendiendo en balsas de bambú por el río Mae Ping. El “trekking” fue un curioso paseo, me gustó la experiencia de caminar oyendo el ruido de la jungla, siempre rodeados por el chillido de millones  de, supongo, cigarras o no sé qué otro animal. De hecho la primera vez que oímos este ruido, en el templo de Doi Suthep, muchos turistas pensábamos que era alguna alarma averiada. En la excursión pasamos del calor con el ruido de la jungla a andar bajo la lluvia del monzón. Esa noche dormimos en una gran cabaña de madera en un poblado de cuatro chabolas, con dos chicas y una familia alemanas y dos canadienses de origen chino. No se me olvidará cuando me levanté  a orinar por la noche, despertado por unos temblores bruscos en la casa y descubrir en el preciso momento al alumbrar con el frontal a dos enormes búfalos de agua a mi lado frotándose con los postes que sujetaban la estructura.

Chadi de Wat Chiang Mai

Continuamos la ruta andando al día siguiente para acabar en el centro de acogida de elefantes, como buenos turistas  les dimos de comer y yo me metí  al río de chocolate con ellos para bañarlos, con cierta aprensión por miedo a un un pisotón. Mala cara me pusieron el resto de turistas cuando me subí al lomo de uno de ellos tras la invitación de los cuidadores.



   Quedaba el descenso final por el río, es un recorrido en balsas de troncos de bambú, es un descenso tranquilo, incluso se puede ir de pie sin problemas, pero aquí tuvimos el momento-aventura del viaje. En un momento dado el guía de la balsa principal nos indica que nos pongamos los chalecos salvavidas y que nos sentemos, estamos en pleno monzón y vemos que las lluvias previas han hecho crecer el caudal que baja cada vez con mayor fuerza. Vemos que esta aumenta y vemos también que nuestro guía, que maneja la balsa con una pértiga anda un poco despistado, rozando alguna que otra piedra, en uno de sus despistes vemos de frente una gran roca y que nosotros nos dirigimos directos hacia ella, se da cuenta tarde y le es imposible controlar la dirección, no podemos sino ver cómo vamos a ella de cabeza, el impacto es fuerte, la balsa se parte por la mitad  quedando sujeta a la piedra por la fuerza del agua pero a punta de saltar río abajo, nuestras mochilas salen volando llevadas por la corriente pero nosotros nos habíamos aferrado bien a los troncos de bambú al ver venir el golpe. Hay gritos y mucho nerviosismo, nuestro guía ha saltado al agua, la chica que iba en primer lugar queda apenas sujeta en el extremo  izquierdo de la balsa, Estefanía al vértice de roca, el turista alemán está bien sujeto delante de mí pero yo quedo poco y mal agarrado al extremo derecho  de los troncos, el agua me lleva pero al final y con gran esfuerzo consigo alzarme también al extremo de la roca. Los otros guías dejan a sus clientes en la orilla y saltan al agua,no sé cómo recogen las mochilas que se lleva la corriente  y nos gritan que saltemos al agua pero nadie se atreve. La balsa en cualquier momento iba a saltar corriente abajo. Al final, los otros guías sacaron una cuerda de no sé dónde, y nadando hacia nosotros hicieron un pasamanos por el que nos acercamos a la orilla. Al final mi cámara de fotos perdida y un buen susto fueron las únicas consecuencias. Una vez todos a salvo, se perdieron en las selváticas paredes del barranco por el que viajábamos y en un momento, con troncos de bambú, repararon las embarcaciones para finalizar la aventurilla sin más contratiempos. 


En el río Mae Ping

   Aún nos quedaría tiempo en Chiang Mai para visitar las piscinas termales próximas a la ciudad, sus mercados y de lo que más nos gusta del país, su siempre variada y sorpresiva gastronomía, tanto en la calle como en sus locales. Recordaremos con cariño a aquella pareja de abuelos que nos hicieron de guías  y taxistas en Chiang Mai, cuya vida giraba en torno a su coche, y esto es tan literal que su vivienda era la misma bajera donde lo guardaban

Y como no, el video resumen:


lunes, 8 de enero de 2018

Btt Viana.Lazagurría. Huyendo del barro.31 de diciembre 2017


   Seguimos huyendo del  barro y Tierra Estella por su clima más soleado y seco siegue siendo una muy buena opción. Este recorrido circular que une  estos dos pueblos es una ruta  sencilla y con poco desnivel, pero buscar las pistas de grava es la única forma de huir  del barro, sin embargo es curioso pasar por la zona conocida como El Romeral, que recuerda a algunos barrancos de Las Bardenas. En esta ocasión y por despiste no pasamos por el pueblo de Lazagurria pero dejo más abajo el track que cruza este pueblo y finaliza por el Camino de Santiago.El recorrido se puede acortar si desde Torres del Rio se continúa la Ruta Jacobea hasta Viana pero no es recomendable fuera del otoño avanzado o invierno por la gran afluencia de peregrinos





El track de ese día:
https://es.wikiloc.com/rutas-mountain-bike/viana-lazagurria-torres-del-rio-viana-sin-pasar-por-lazagurria-ni-el-camino-de-santiago-21887172

Y el track pasando por el pueblo de Lazagurria y volviendo por el Camino de Santiago
https://es.wikiloc.com/rutas-mountain-bike/viana-lazagurria-torres-del-rio-viana-03-dic-2012-3683344

jueves, 4 de enero de 2018

Btt El Pavo. Muniain de la Solana.30 diciembre 2017


   El Pavo es una marcha de btt que desde hace 5 años organiza el Club Ciclista Le Chien Belge en Tierra Estella, en el pueblo de Muniain de la Solana. En este tiempo se han multiplicado el número de participantes, de 26 el primer año a  casi 400 en este. Las ganas de participar en estas marchas en esta parte del año de escasas citas de este tipo y el buen ambiente hacen que esta marcha tenga cada vez más éxito. Es una marcha popular, que al menos esta edición resultó técnicamente fácil, si bien  los 5 días de lluvias precedentes embarraron mucho el recorrido obligando a recortarlo  casi unos 8 kilómetros Sin embargo no decepcionó, la variedad del terreno, el barro, los disfraces y el estupendo bocadillo de txistorra final con su cervecita nos dejaron con ganas para la siguiente edición




























Y el track:
https://es.wikiloc.com/wikiloc/spatialArtifacts.do?event=setCurrentSpatialArtifact&id=21854468