Kirguistán .Esquiando en las Montañas Celestes. Parte 1ª.Febrero 2020

   Kirguistán  es un pequeño país de Asia central que existe como tal desde la caída de la antigua URSS en 1991, limita al oeste con China y al este con la República de Kazajistán. Uzbekistán y Tayikistán. Cuatro quintas partes de su territorio son montañas de la cordillera de Tien Shan, lo que la convierte en un destino creciente para  el turismo de montaña, pero aún  no ha llegado la occidentalización que supone  el turismo de masas, manteniendo toda la esencia de su cultura nómada y asiática. Una cultura donde se mezcla su religión musulmana con su tradición nómada, palpable en la exquisita hospitalidad con el turista, y la herencia de la antigua URSS que ha dejado plagado el país de restos abandonados y monumentos. Símbolos de la pasada era comunista que los kirguises no parecen tener intención de quitar.

   Volamos a la capital Biskek vía Estambul e iríamos quedando por el camino Hugo, el guía de la agencia Muntania, Javier, madrileño, periodista y redactor de la revista Oxígeno, Yolanda de Tarragona y en destino  a Fernanda, una alemana  hija de valenciana. En el aeropuerto nos esperaba nuestro contacto local, Mikel, un navarro con un increíble bagaje cultural y de mundo, y Tulkum Bek, nuestro indispensable y profesional chófer

Llegamos de madrugada al aeropuerto y sin pausa continuamos a la capital, Biskek, vemos por el camino los típicos edificios soviéticos, bloques  de hormigón que sin embargo muchos son de diseño. Desayunamos en un hostel que también nos alojaría en nuestra última noche y de allí directamente saldríamos hacia las pistas de esquí de Ak-Tash

montañas de Ak-Tash (foto de Hugo Cózar)

Fernanda y Yolanda dejan debajo Biskek  (foto de Hugo Cózar)

Una vez en la estación  vemos que es un  paraíso para el freeride, por los kilómetros esquiables  y por que no se pisan, pero nos encontramos con  que hay poca nieve , así que toca esquiar en pista .En sus telesillas yo pasé momentos de tensión y es que estos eran como una un columpio de los años 70 pero sin ninguna opción de agarre y dónde tan pronto estabas a 5 metros de alto como tenías que levantar las rodillas para no hacer palanca con los esquís en el suelo. Aún nos subimos a una antecima cercana con los esquís a la espalda buscando el mejor descenso posible fuera de las pistas. Nos despedimos de este largo día de 48 horas (Pamplona Ak-Tash, viaje y esquí sin parar) con la primera cena, rica y abundante,como serían las demás.

 

   El día siguiente fue de traslado hacia las yurtas del valle de Chong Kyzyl Suu. Situado cerca del lago Issyk-Kul, el segundo lago de montaña más grande del mundo después del Titicaca. Fue muy interesante ver el día a día de sus gentes, visitar los restos semiruinosos de la antigua URSS, la torre Burana, minarete que queda de una ciudad del siglo IX. Después tuvimos uno de los momentos más inolvidables del viaje. En un solitario y alto  páramo, rodeados de montañas nevadas, visitamos a una familia kirguís, donde después de disfrutar de una  generosa comida, el anfitrión se vistió con sus mejores galas de cuero y nos enseñó  montado a caballo la increíble interacción que consigue con un águila real, criada y educada desde polluelo para cazar.Creo que ninguno habíamos visto de cerca semejante animal, y menos apoyado  en nuestro brazo. Verlo volar y ser tratado con tanto cariño por su cuidador en semejante lugar  es algo que nos llevamos bien marcado en la memoria

   Para cuando llegamos a nuestro campamento de yurtas de Chong Kyzyl Suu  ya era de noche, pero aún  tendríamos una sorpresa: en la yurta comedor nos espera una mesa con cantidades ingentes de comida donde abundan los dulces de todo tipo, acompañados  de un concierto de música local tocada y cantada por la abuela, su  hija y la nieta  

Comida en cantidad, muestra de hospitalidad kirguís (foto de Yolanda)

nuestro campamento de yurtas,un lujo

   Las yurtas son tiendas de piel, reminiscencias del reciente pasado nómada kirguís, incluso alguno las monta en la parcela de su casa. Tienen el suelo de tarima flotante y alfombrado, con buena  estufa y  edredones, de hecho aquí  fue donde más calor pasamos en el viaje.

A la mañana siguiente Tulkum Bek nos lleva en su microbús todoterreno hasta el comienzo de nuestra primera ascensión. Son estas montañas sin nombre y  será así, pues ni nuestro enlace local, Mikel, que es una base de datos los conoce. Desde luego yo no los he encontrado en ningún mapa.

   Comenzamos con poca nieve, pero enseguida  los espesores empiezan a aumentar de una forma espectacular, menos mal que tenemos la huella hecha por el grupo con el que compartimos el campamento de yurtas, pues  la huella es una auténtica trinchera. No llegaríamos a la cumbre, nos quedamos donde empieza la arista rocosa dónde además el viento se ha llevado la nieve. El descenso tiene su aquel, powder del bueno,  nieve polvo profunda, muy profunda, en la que costaba mucho coger velocidad y ni te cuento levantar tras una caída.Ver bajar a mis compañeros, más expertos en este terreno, es un espectáculo. Menuda experiencia

   La ascensión del día siguiente parte desde el mismo campamento, también al principio con poca nieve pero también empiezan a aumentar rápidamente los espesores finalizando al inicio de la arista rocosa. Hoy la nieve está más húmeda y más difícil de esquiar, pero el tener más pendiente lo facilita o bien voy aprendiendo a negociar estos espesores

nuestro primer descenso

Mikel, en nuestro segundo monte(foto de Hugo Cózar)

   Nada más llegar recogemos bártulos y seguimos camino hacia Karacol, el principal centro de esquí del país. Nos sorprende la mezcla cultural .Es un país musulmán, pero merendamos unos  noodles fríos como en China, visitamos una iglesia ortodoxa de madera y la colorida  mezquita de los Dungan, una etnia de habla túrquica que emigró (sobre todo) del  Xinjiang chino en el siglo 19 .Hoy descansaremos en el único hotel del viaje.